國(guó)際貨運(yùn)代理行業(yè)早在公元十世紀(jì)就已建立，初期為報(bào)關(guān)行，其從業(yè)人員多系從國(guó)際貿(mào)易企業(yè)而來，人員素質(zhì)較高，能為貨主代辦相當(dāng)一部分國(guó)際貿(mào)易業(yè)務(wù)和運(yùn)輸事宜，隨貿(mào)易發(fā)展，逐漸派生出一個(gè)專門行業(yè)，在其發(fā)展過程，有些國(guó)家曾試圖取消它，讓貨主與承運(yùn)人直接發(fā)生業(yè)務(wù)關(guān)系，減少中間環(huán)節(jié)，但都未成功，因?yàn)闃?gòu)成國(guó)際貨運(yùn)市場(chǎng)的貨主、貨代、船東(或其他運(yùn)力)、船代四大主體，與港務(wù)碼頭、場(chǎng)、站、庫等客體不能相混，兼營(yíng)、交叉經(jīng)營(yíng)，會(huì)使國(guó)際貨運(yùn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)秩序出現(xiàn)混亂。